李比希的实验观念
李比希的工作激励了其它的研究者，如1855年J.B.Lawes和J.H.Gibert和J.H.Gilbert在英国的洛桑斯特（Rothamsted）试验站所作的研究证实，
桂花树对谷物，氮不是象李比希设想的来自空气，而是来自土壤和加入土壤的含氮化合物。他们对含磷化合物的发现，导致用甲酸处理磷灰石和过磷酸钙的发现，这些至今仍是磷的重要来源。土壤中氮转化的复杂性进一步阐明，直到1856年前没有实现，在1856年，土壤细菌学家发现，土壤中铵化合物转变成硝酸盐的过程。二十年后，R.Warington证明是自然生物过程，在1890年Winogradski分离出两组转化氮的细菌，再加1880年所发现的生长在豆科植物根瘤中的同化细菌，为可靠的土壤和作物管理实践提供了基础知识。
美国早期的研究欧洲土壤肥料的研究在美国得到了应用，如弗吉尼亚一位农民EdmundRuffin就懂得养分耗竭的概念，并在他的著作中Ruffin特别地批评了那些不爱护土壤和不补偿土壤的人。但是，西部肥沃土地的开垦，促使一些人宁愿放弃东部耗尽的土壤，也不愿采用实际的管理措施。
1862年美国农业部的建立，促进笫一个农业试验站的诞生，和加速了土壤大田和实殓室中二者的研究；为检验欧洲科学家新发现的适用性，开始了大量的田间试验，例如，伊利偌依卅的C.GHopkins发展了基于石灰石，磷灰石和豆科植物方面有效土壤管理制度。美国农业部的MiltonWhitney特别强调野外研究，并创建了笫一个国家土壤调查体系，威斯康星的F.H.Kiny研究了土壤中水分的运动和贮量与扎根和作物生长的关系。
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